桃

　

　元祐（げんゆう）年間（1086〜1094）末のことである。巴郡（注：現在の四川省）郡守の馬餘慶（ばよけい）は飛脚の王信に書を都まで届けさせることにした。
　王信が郡城から数十里ほど行ったところ、路傍で酒を飲む二人の道士を姿を見かけた。桃を肴にしているのだが、その大きなこと今までに見たことがない。興味をひかれた王信はその側で一休みすることにした。
　それとなく桃を分けてほしいと言ってみたところ、道士は食べかけの桃を分けてくれた。王信は桃を受け取るとあっという間に食べてしまった。すると、道士は懐から盃ほども大きさのある桃を取り出して王信にくれた。王信は大喜びで跪いて道士達に礼を述べ、もらった桃を着物の裾にくるんでその場を離れた。
　数里も行かないうちに、王信はさっきの桃を食べようと取り出して驚いた。何とそれは血の滴（したた）る人間の生首だった。仰天した王信はそれを谷川に投げ捨てると、もと来た道を引き返して駆け出した。そのまま郡城までまっしぐらに駆け戻ったのだが、その様子はすっかり狂人のようであった。
　人の姿にひどくおびえ、
「怖いよう、怖いよう」
　と頭を抱えて泣き叫ぶばかり。おまけに飲み食いもしなくなってしまった。
　話を聞いた郡守が召し出して事情を問いただると、ようやく落ち着いてポツリポツリと語り出した。しかし、話が道士と出会ったところに及ぶと、またもや狂ったようになってしまうのであった。
　結局、肝心なことを聞き出せないまま、病気を理由にお役御免にすることにした。

　時折、蜀で王信の姿を見かける者がいたという。

（宋『春渚紀聞』）