暗殺行（一）
（えん）の太子丹が秦へ人質として赴いたところ、秦王政（後の始皇帝）から無礼な扱いを受けた。丹が憤って故国へ帰ることを求めると、政は次のような条件を出した。
燕
丹は不肖にして、このような辺鄙（へんぴ）な国に生まれつき、不毛の地で育ちました。いまだかつて君子の雅訓や達人の道に接したこともありません。しかし、私にもそれなりの意見はあります。どうかお聞き下さい。ほどなくして麹武から返書が届いた。それにはこう書かれてあった。
丈夫は恥辱を受けて生きることを恥じ、貞女はその節義をけがされることを恥じ、そのためには首を刎（は）ねることもいとわなければ、鼎にすがることもいさぎよしとする、と聞いております。彼らは決して死を楽しんで生を忘れているのではありません。その心に死と引きかえにしても守るべきものがあるのです。
今、秦王は天の道理に叛き、その行いは虎のごとし。丹を遇すること、甚だ無礼でありました。諸侯の中で一番ひどいものでした。私、丹はこの怨みは片時とも忘れておりません。しかし、悲しいことに、我が燕は小国、秦の勢いに敵うべくもなく、防守に努めておりますが、それもいつまで続くものか。
かくなる上は、天下の勇士、海内の英雄を集め、国庫を傾けて養い、また、秦に対しては財宝と甘言をもって利をちらつかせるのです。秦は我が賂（まいない）を貪（むさぼ）り、我が言葉を信じましょう。その時、剣士が一太刀（ひとたち）浴びせれば、百万の軍勢にも相当する働きをするでしょう。一太刀で、私、丹は万世の恥をすすぐことができるのです。何もしなければ、丹は天下に面目をなくし、恨みを飲んで九泉（きゅうせん）に死ぬしかありません。
結局、諸侯達は易水の北で何が起きたかなど知りもしないでしょう。これもまた男として最大の恥辱です。恥じ謹んでこの書をお届けします。願わくはご熟考なされんことを。
急（せ）いては事を仕損じ、思いつめれば心を損なう、と聞いております。今、太子は憤りからの恥辱を消し去り、長い怨みを除こうとしております。これこそ臣が力を尽くしてお止めせねばならぬことです。軽挙を諌める内容を、丹は喜ばなかった。そこで、麹武を召し寄せると、
思いますに、知者は運よく功名を得ることを望まず、明敏な者は相手の心を掴むために媚びるようなことはいたしません。事が成し遂げられてから称揚することにすれば、その人は安心して事にあたることができます。失敗を恐れることもなければ、仕損じて恥をかくことも心配しないですむからです。太子は蛮勇（ばんゆう）を貴んで一太刀の働きを信じ、焦って結果を得ようとしておられる。だからこそ、臣は意見するのです。
太子、まずは南に楚と同盟を結び、趙と軍勢を合わせ、西に韓、魏と連合して、それから秦にあたるのです。そうすれば、必ずや秦を破ることができましょう。韓と魏が秦と親しくしているのはうわべだけ、内心はそうではありません。もしも兵を挙げると宣言すれば、楚はきっと援軍を出すでしょう。韓、魏も同様です。そうすれば、大勢は見えたものです。
臣の策は太子の恥をすすぎ、我が国の憂いを解くものです。太子、とくとご考慮なされよ。